QUIKSILVERが大きな節目に“WA.CLOTH™ HYBRID”という素材を選んだ理由
Press release - 2018.11.09
来たる2020年東京五輪に向けて、日本代表サーフィンチーム“NAMINORI JAPAN”の公式サプライヤーとなった「QUIKSILVER」。彼らがそのチームウェア作りをする上で、採用したファブリックが紙糸から作られた高機能素材“WA.CLOTH™ HYBRID”だ。ここではその経緯から、なぜ大きな節目となる取り組みにこの素材が採用されたのかを、Board riders Japan QUIKSILVER SURF MDを担当する小林さん、“WA.CLOTH™ HYBRID”を開発した「三井物産アイ・ファッション」社の米崎さん両名にご登場いただき、話しを伺いました。
（左）Board riders Japan_Surf MD_小林さん
（右）三井物産アイ・ファッション_ MD企画部商品開発室_米崎
チームウェアの素材に”WA.CLOTH™ HYBRID”を使いたかった
－「QUIKSILVER」さんがこの“WA.CLOTH™ HYBRID”という素材を使うことになったキッカケは?
Board riders Japan 小林さん（以下、K）：「QUIKSILVER」自体が2019年で50周年という節目に加え、2020年東京五輪の日本代表サーフィンチーム“NAMINORI JAPAN”の公式サプライヤーになったということもあって、何か日本代表ならでは、サーフィンという自然ならでは、という2つの面を持ったスペシャル感のある素材を探していた背景がそもそもあります。そこで知り合いを通じて、紙糸から作られた高機能素材“WA.CLOTH™ HYBRID”を紹介してもらったという流れです。
三井物産アイ・ファッション 米崎さん（以下、Y）：日本古来の紙って実は呼吸もするし、温度調節もしてくれるので、細かいスペックこそ異なれど最先端の科学的な合成素材とも変わらず、元々ある天然由来の素材としてすごく高機能なものなんですね。なので最初にこのお話しをいただいた時に、「QUIKSILVER」さんが求めていた“日本ならでは”、“自然”、というキーワードにも絶対ハマると思ったんです。
K：サーフィンの魅力として、コンペティターという競技としてのスポーツ的な側面に加えて、いわゆるライフスタイルとして自分の生活リズムの中にサーフィンを取り入れて楽しめる部分がありますよね。その両者をちゃんとプロダクトに落とし込んでオールシーズン表現していきたい気持ちがあった上で、後者のライフスタイルをサポートするウェア作りにバッチリはまったのが“WA.CLOTH™ HYBRID”なんです。これは今だから言える話しなんですけど、プレゼンをして頂いている最中からすでに社内的には「これでいこう!」というのが、ほぼ決定路線でした（笑）。
－そもそも紙が持つ機能にはどういったものがあるんですか?
Y：例えば日本家屋の襖や障子と一緒で、物自体が呼吸することによって湿気を軽減させてくれるんです。なので、とにかくムレにくいことから代表的な機能として防臭性がありますね。Tシャツなどの肌着もそうなんですけど、靴下の素材としても最適です。例えばトレイルランやマラソンなど、運動時に履く靴下には特に向いていると思います。後は軽量なのでパンツにも多く取り入れられてますね。同じ製品を通常のコットンで作ると1.2～1.3倍ほど重くなってしまうぐらい紙糸は軽いんです。しかもムレないので、実際に履きだすとヤミつきになる人が多いですよ。
日本古来の紙の良さを見直すキッカケとして
－実際、そこから具体的に製品化が進む中で特にこだわった部分はどんなところですか?
K：うちとしては素材の混率ですね。やはり“紙糸”という自然素材を使っていることを全面に押し出したかったので、出来るだけ“紙”の混合されている割合を引き上げたいという意図があったんです。サーフィンは自然を相手にするものなので、海に入っていない時でも大自然を感じられるようなウェア作りをしたかった。なのでその混合率は最初から大きなテーマとしてあったんですけど、そのせいで三井さん側にもかなり苦労させてしまったようで…（苦笑）。
Y：正直、その混合率の部分はかなり苦労しましたね（笑）。紙って伸びがない分どうしても若干固さがでるもので、紙自体の混合を増やすほどガサガサっとした質感になるんです。でも、そうすると反比例して肌触りが良くなくなる。紙の混合率を増やすことと、肌触りが良い風合いに仕上げることは、もともと相反することなんです。でも、そこの部分は「QUIKSILVER」さんが最も大切にされている“日本”や“自然素材”、そしてサーフィンをライフスタイルとして楽しむ方のための“日常着”というキーワードに直結する部分だったので、ちゃんと拘りたかった。そこからは僕らとしても初めてのことで前例もなかったので、紙という天然素材の持つ機能を最大限に活かしながら混合率も増やしていくという、まさに試行錯誤の繰り返しでした。ただ実際の仕上がりにはとても満足しています。
－それを聞いてから実際の製品を触ると、普通のコットンと全く変わらないので驚きます。
K：そうなんです。むしろ普通のコットンより肌触りが良いぐらい、手に持った時の感触はもちろん、視覚から入ってきてわかるくらい質の良い柔らかな風合いに仕上がってくれたので、ブランド側としても大満足ですね。日本古来の紙という天然素材の良さを活かしながら、日常着としてオールシーズン着られるプロダクトが完成したと思います。これからの時代は、もちろんファッション的な見た目の良さも大切ですが、あらゆるエコ素材然り、その製品自体に使われる素材までしっかり考えたプロダクティングが重要になってくると思うんです。その点、今回この紙糸を使った“WA.CLOTH™ HYBRID”のコレクションは、日本古来の紙の良さを見直すことができ、それを海外にも発信していけるといった面でも、とても有意義な取り組みになったと思っています。今ではこの良さをもっと外に伝えていかないといけないという責任感も感じていますね。
Y：そう言って頂けると苦労した甲斐があります（笑）。うちとしてもこの取り組みは挑戦的なことであったからこそ、結果として今後の可能性に広がりが持てるものになりました。特に今回は、日本で行われる五輪にも関連していることで、機能的なことはもちろん、見た目だけではなく生地やプロセス自体にも意味が求められる取り組みだったので、すごく意義があるものでしたね。今後のお客様にも幅を持って提案できるし、自信と実績を持ってオススメできるものになったと思います。
